Описание . Двулетнее или однолетнее растение высотой до 10-30 см. Корень короткий, стержневой, Прикорневые листья в розетке, продолговато-обратнояйцевидные, к основанию суженные, короткочерешковые. Стебли простые, одиночные, наверху вильчато-ветвистые. Стеблевые листья супротивные, сидячие, цельнокрайные. Цветки мелкие, собраны на концах стеблей в щитковидное соцветие. Чашечка зеленая, вдвое короче трубки венчика, рассечена на 5 узких долей. Венчик ярко-розово-красный, с длинной цилиндрической трубкой, суженной под отгибом и пятираздельным отгибом. Тычинок 5, со спирально скручивающимися пыльниками, пестик с коротким столбиком и двураздельным рыльцем. Плод – продолговатая коробочка, раскрывающаяся двумя створками, с многочисленными мелкими, шаровидными, темно-бурыми семенами.

Цветет в июле-августе; плоды созревают в сентябре. Собирают во время цветения.

Допустима заготовка травы золототысячника красивого Centaurium pulchellum ( Shwarz ) Druce . Стебель у него дихотомически ветвится от основания, не более 10-15 см высоты, цветки мельче, с сильным перехватом под отгибом, прикорневая розетка листьев не выражена.

Сырье . В медицине используют высушенную надземную часть золототысячника (Не rba Centaurii ), собранную в начале цветения.

Сырье состоит из цветущих облиственных стеблей, сохранивших свою натуральную окраску. Цветки розовато-красные. Стебли длиной 15-25 см, четырехгранные, толщиной около 2 мм, с полустеблеобъемлющими супротивными, продолговатыми или ланцетовидными листьями, длиной около 3 см, шириной до 1-1,5 см. Прикорневые листья более широкие, тупые, с пятью дугообразными жилками. Запах отсутствует, вкус очень горький. Влаги не более 14%, безлистных стеблей не более 3%, растений с корнями не более 2%, растений с цветками, потерявшими естественную окраску, не более 5%.

Распространение и заготовка . Растет золототысячник малый преимущественно на Кавказе.

На Кавказе довольно обычен в низменных районах и среднегорном поясе: в Предкавказье, Дагестане и Азербайджане. Отмечен в ряде районов Армении (Абовянском, Азизбековском, Горисском, Иджеванском, Кафанском и Мегринском). Растет на заливных лугах, лесных опушках и полянах.

Золототысячник собирают во время цветения до отмирания прикорневых листьев. Траву срезают ножом или серпом близ поверхности почвы. Сушат под навесами или на чердаках с хорошей вентиляцией. Недопустима сушка на солнце!

Химический состав . Трава золототысячника малого содержит горькие гликозиды (генциопикрин, эритаурин и зритроцентаурин) и до 1% алкалоидов, основным из которых является генцианин. Кроме того, в траве найдены аскорбиновая кислота и флавоноиды. Срок хранения 2 года.

Применение . Используется надземная часть растения. Золототысячник стимулирует секрецию и перистальтику органов пищеварительного тракта, возбуждает аппетит и регулирует пищеварение, действует слегка послабляюще.

Используется как противодиабетическое средство, а также для лечения алкоголизма, при заболеваниях печени, сердца, простуде, желтухе, головной боли и малярии.

Золототысячник малый используют как горечь для возбуждения аппетита и улучшения деятельности органов пищеварения. Механизм его действия объясняется рефлекторным усилением отделения желудочного сока, возникающим при раздражении окончаний вкусовых нервов. Золототысячник назначают в виде настоя и настойки. Кроме того, он входит в состав горькой настойки ( Tinctura amara ) и ряда желудочных сборов. Гликозид генциопикрин, содержащийся в золототысячнике, обладает противоглистным действием.

В народной медицине золототысячник малый используют при изжоге, катаре желудка, запорах, метеоризме, анемии как усиливающее средство, при заболеваниях печени, диабете, недостаточной секреции желчи, кожных сыпях, трудно заживающих ранах, как противолихорадочное, противомалярийное, глистогонное средство, для улучшения кровообращения, как общеукрепляющее и восстанавливающее силы после тяжелых болезней и кожных заболеваний.

Применяют настои, порошки.