Описание . Дерево или кустарник высотой до 15 м с гладкой серой корой и с вытянуто-округлой негустой кроной. Молодые ветви пушистые красно-бурые. Листья непарноперистые, состоят из 9-21 продолговатых, овально-ланцетовидных, острых, почти сидячих, сизоватых, в нижней части по краю цельных, в верхней части пильчато-зубчатых, сверху темно-зеленых, снизу более светлых листочков. Цветки пятерные, с запахом, напоминающим горький миндаль, собранные в щитковидные соцветия с опушенными веточками. Чашечка вначале опушенная, позже голая. Лепестки белые округлые; тычинки равны лепесткам. Плоды ягодообразные, сочные, ярко-оранжево-красные, с жесткокожистым эндокарпом. Семена в числе 3, продолговато-трехгранные.

Цветет в мае-июле, в зависимости от широты местности и высоты над уровнем моря. Плоды созревают в августе-сентябре и сохраняются на дереве всю зиму.

Сырье . Лекарственным сырьем являются вполне зрелые плоды рябины обыкновенной ( Fructus sorbi ), собранные осенью до наступления заморозков. Сырье представляет собой округлые, блестящие, сильно морщинистые плоды с остатками чашечки в виде пяти малозаметных зубчиков. Цвет красно-оранжевый, запах своеобразный, слабый, вкус горьковато-кислый.

Распространение и заготовка . Повсеместно встречается в лесной и лесостепной зонах Европейской части России. Обычна в горнолесном поясе Северного Кавказа. Растет на высоте 350-2500 м над уровнем моря в подлеске смешанных и хвойных лесов, преимущественно в верхнем поясе широколиственных лесов, а также в пойменных зарослях.

Собирают плоды рябины кистями, потом их отделяют от кисти, очищают от примесей и сушат на солнце.

Неприхотливость рябины к почвенным условиям, морозостойкость и декоративность способствуют ее широкому распространению в культуре. Имеются сорта с крупными и сладкими плодами.

Химический состав . Плоды рябины обыкновенной содержат витамин Р, аскорбиновую кислоту (до 200 мг%) сорбиновую, яблочную, винную и лимонную кислоты, спирт, сорбит, до 18 мг% каротинов: бета-каротин, бета-каротин-эпоксид и криптоксантин. Кроме того, в них содержатся сахара (фруктоза, сахароза, глюкоза, сорбоза), дубильные вещества и эфирное масло. Из кожицы плодов выделен антоциан (цианидин-3-моногликозид) и ненасыщенный лактон (парасорбиновая кислота). Семена содержат амигдалин и свыше 20% жирного масла; в цветках обнаружен триметиламин. Аскорбиновая кислота найдена во всех частях растения; содержание ее в листьях не ниже, чем в плодах.

Применение . Плоды рябины используют в медицине в качестве поливитаминного средства. Сухие плоды заваривают как чай и применяют для профилактики и лечения авитаминозов. Кроме того, они входят в состав витаминных сборов.

В народной медицине препараты рябины обыкновенной применяют в качестве слабительного, мочегонного, потогонного, кровоостанавливающего, противозачаточного средства, при ревматических болях, наличии камней в мочевом пузыре, авитаминозе С.