Описание . Небольшое культивируемое дерево высотой 3-5 м, с широкораскидистой кроной, толстым стволом, покрытым красновато-коричневой шершавой корой. Тонкие молодые ветви гладкие, зеленовато-бурые. Листья очередные, короткочерешковые, удлиненноланцетовидные, с заостренной верхушкой и клиновидным основанием, сверху зеленые, снизу серовато-зеленые, по краю пильчатые. Цветки крупные, многочисленные, почти сидячие, расположены по 2 в пазухах листьев. Цветоложе бокальчатое, с 5 чашелистиками по краю. Лепестки в числе 5, белые, розовые или красные. Тычинки многочисленные, розоватые, с красными или желтыми пылинками; пестик заканчивается голончатым рыльцем. Плод – костянка. Околоплодник мясистый, сочный с бархатистоопушенной кожицей от зеленовато-белого до ярко-оранжевого цвета. Мякоть ароматная, сладкая или кисловато-сладкая, съедобная.

Цветет, в зависимости от места произрастания, в марте – апреле, до распускания листьев или одновременно с ним; плоды начинают созревать в конце июня.

Сырье . Лекарственным сырьем являются семена, служащие для получения персикового масла. Косточки собирают после созревания плодов. Косточки крупные, широкоэллиптические или округлые, с заостренной верхушкой. Оболочка их толстостенная, крепкая, глубокобороздчатая, ямчатая, обычно сросшаяся с мякотью плода. Семя овальное, горькое, реже сладкое, с запахом миндаля, сверху покрыто плотной светло – коричневой кожурой.

Распространение и заготовка . Как плодовое и декоративное растение издавна культивируется по всей умеренно-теплой и субтропической, реже в умеренной зоне.

Химический состав . Семена персика содержат около 60% жирного масла, состоящего главным образом из глицеридов олеиновой кислоты. Кроме жирного масла, в них найдено эфирное масло и гликозид амигдалин. Околоплодники содержат до 15% сахара, яблочную, винную, лимонную, хлорогеновую, неохлорогеновую и аскорбиновую кислоты, эфирное масло и каротиноиды (ликопин и зеаксантин). Из коры молодых ветвей выделено 0,75% флавоноидов: нарингенин и персикозид.

Применение . В медицинской практике применяют персиковое масло, представляющее собой прозрачную, слегка желтоватую жидкость, без запаха, легко растворимую в эфире, хлороформе и бензине.